Guide de Dégustation des Vins de Bordeaux

Les étapes de la dégustation

La dégustation d'un vin de Bordeaux se déroule en trois étapes distinctes, chacune sollicitant un sens différent : la vue, l'odorat et le goût.

L'examen visuel

L'examen visuel est la première étape cruciale de la dégustation. Inclinez légèrement votre verre sur un fond blanc pour observer la robe du vin. Les vins rouges de Bordeaux présentent généralement une gamme de couleurs allant du rubis profond au grenat, en passant par le pourpre pour les vins plus jeunes. L'intensité et la nuance de la couleur peuvent donner des indices sur l'âge et la concentration du vin.

Observez également la brillance et la limpidité. Un vin trouble peut indiquer un défaut, tandis qu'un vin brillant et limpide est généralement signe de qualité. N'oubliez pas d'examiner les "larmes" ou "jambes" qui se forment sur les parois du verre lorsque vous le faites tourner. Elles peuvent renseigner sur la teneur en alcool et la concentration du vin.

L'analyse olfactive

L'analyse olfactive est souvent considérée comme l'étape la plus révélatrice. Commencez par sentir le vin sans agiter le verre pour percevoir les arômes les plus volatils. Ensuite, faites tourner doucement le vin dans le verre pour libérer tous ses arômes.

Les vins de Bordeaux sont réputés pour leur complexité aromatique. Vous pourrez percevoir des notes de fruits rouges et noirs (cassis, mûre, cerise), des arômes boisés (cèdre, vanille), des notes épicées (poivre, réglisse) et parfois même des nuances florales (violette) ou végétales (poivron vert pour les Cabernet Sauvignon jeunes).

La dégustation gustative

La dégustation gustative permet d'apprécier pleinement le vin. Prenez une petite gorgée et faites-la circuler dans votre bouche. Observez l'attaque (première impression), le milieu de bouche et la finale.

Les grands vins de Bordeaux se caractérisent par leur équilibre entre fruit, acidité et tanins. Une belle structure tannique est souvent présente, surtout dans les vins jeunes, qui s'assouplira avec le temps. La longueur en bouche, c'est-à-dire la persistance des arômes après avoir avalé ou recraché le vin, est un indicateur important de la qualité.

Les arômes typiques des vins de Bordeaux

Les vins de Bordeaux sont réputés pour leur palette aromatique riche et complexe, qui évolue au fil du temps.

Arômes primaires

Les arômes primaires proviennent directement du raisin. Dans les vins de Bordeaux, vous pourrez trouver :

• Pour les rouges : cassis, mûre, cerise, framboise

• Pour les blancs secs : citron, pamplemousse, pomme verte

• Pour les blancs liquoreux : abricot, pêche, mangue

Arômes secondaires

Les arômes secondaires se développent pendant la fermentation et l'élevage du vin. Ils incluent :

• Notes boisées : vanille, toast, fumée (dues à l'élevage en fût de chêne)

• Arômes lactés : beurre, crème (issus de la fermentation malolactique)

• Épices douces : cannelle, clou de girofle

Arômes tertiaires

Les arômes tertiaires apparaissent avec le vieillissement en bouteille. Ils peuvent inclure :

• Notes animales : cuir, musc

• Arômes de sous-bois : champignon, truffe

• Fruits confits ou cuits

• Tabac, cèdre

Un grand Bordeaux comme Château Margaux ou Château Lafite Rothschild peut développer une complexité aromatique extraordinaire au fil des décennies, mêlant harmonieusement ces différents types d’arômes.

L'âge des vins de Bordeaux

L'âge d'un vin de Bordeaux est un facteur crucial dans son appréciation. Généralement, un vin de Bordeaux est considéré comme "vieux" à partir de 15 à 20 ans. Cependant, cette notion varie selon la qualité du millésime et du domaine. Les grands crus classés peuvent atteindre leur apogée après 30, 40, voire 50 ans.

La durée de conservation d'un Bordeaux dépend de plusieurs facteurs : le millésime, le producteur, et les conditions de stockage. En moyenne, un grand cru classé peut se conserver entre 20 et 50 ans, voire plus pour les millésimes exceptionnels. Certains vins de Bordeaux ont démontré une longévité remarquable. Par exemple, en 2015, une bouteille de Château Lafite 1865 a été ouverte et dégustée, révélant des arômes complexes de truffe et de sous-bois malgré ses 150 ans.

Les vins très anciens peuvent atteindre des prix astronomiques. En 2018, une bouteille de Château Lafite 1869 s'est vendue aux enchères pour 230 000 dollars, établissant un record pour une bouteille de 75cl. Ces exemples illustrent le potentiel de vieillissement exceptionnel des grands vins de Bordeaux et leur valeur tant gustative que financière.

Comment apprécier un grand cru bordelais

Pour tirer le meilleur d'un grand cru bordelais, quelques règles simples s’imposent.

La température de service idéale

La température de service est cruciale pour révéler toutes les nuances d'un grand vin. Pour les rouges de Bordeaux, visez entre 16°C et 18°C. Un vin servi trop froid verra ses arômes bridés, tandis qu'un vin trop chaud paraîtra déséquilibré et alcooleux.

Le choix du verre

Le choix du verre est également important. Optez pour un verre à pied avec un calice suffisamment large pour permettre au vin de s'aérer et de développer ses arômes. Les verres INAO sont parfaits pour les vins de Bordeaux.

L'aération et la décantation

L'aération est particulièrement importante pour les grands vins bordelais souvent tanniques dans leur jeunesse. Pour un vin jeune (moins de 10 ans), une simple aération dans le verre peut suffire. Pour les vins plus âgés ou particulièrement concentrés, la décantation est recommandée.

La décantation consiste à verser délicatement le vin dans une carafe. Elle permet non seulement d'aérer le vin mais aussi de séparer le vin clair d'éventuels dépôts qui se forment naturellement avec l'âge. Un grand cru comme Château Haut-Brion ou Château Mouton Rothschild peut nécessiter plusieurs heures de décantation pour s'exprimer pleinement.

Apprécier un grand cru bordelais demande attention et sensibilité. Chaque bouteille offre une invitation à explorer l'un des terroirs les plus prestigieux du monde viticole tout en révélant toute sa richesse et sa complexité.