Comment le Changement Climatique Affecte-t-il l'Industrie du Vin de Luxe ?

Rendement plus bas, prix plus élevé

L'augmentation des niveaux de température moyenne est déjà une préoccupation sérieuse, forçant de nombreuses régions à avancer la date de récolte de plus en plus chaque année. Par exemple, la Bourgogne a commencé sa récolte 2020 le 12 août, ce qui était l'une des plus précoces jamais enregistrées. Ce qui est encore plus dévastateur pour les viticulteurs, ce sont les événements météorologiques extrêmes tout au long de la saison de croissance des vignes, tels que les sécheresses, les grêlons, le gel printanier. Bordeaux a été frappé par une violente tempête de grêle en 2018. Et cette année en 2021, impactées par le gel printanier en avril, les caves françaises voient la plus petite récolte depuis des décennies, beaucoup s'attendent à produire seulement un tiers de leur production habituelle. Dans des régions plus fraîches comme la Champagne, certains viticulteurs ont même subi une perte allant jusqu'à 90 % des cultures.

La sécheresse cause plus d'incendies de forêt. En 2020 seulement, plusieurs incendies de forêt ont détruit des centaines et des milliers d'hectares de vignobles dans le nord de la Californie et en Australie. Colgin Cellars, la cave emblématique de Napa Valley, a décidé de ne pas commercialiser le millésime 2020 après avoir testé les vins, qui étaient fortement influencés par la chaleur et les résidus de fumée des incendies de forêt.

Malheureusement, en raison du changement climatique, la production de vin devient de plus en plus coûteuse. À Chablis, les viticulteurs ont dû allumer des bougies pendant le gel printanier pour sauver les raisins des dommages. Dans les régions plus chaudes, il faut un effort supplémentaire pour obtenir une acidité satisfaisante. Les vignerons s'étendent vers des sites en altitude où la culture de la vigne est plus difficile et coûteuse. De plus, pour les producteurs qui se sont adaptés aux pratiques biologiques et biodynamiques, le coût de production est encore plus élevé dans le contexte du changement climatique. Avec les modèles météorologiques actuels, maintenir la même pratique signifie un coût plus élevé mais un rendement plus bas.

Le goût change

Le rendement n'est pas la seule chose influencée par le temps imprévisible, le changement climatique modifie également la saveur des plus grands vins du monde. L'augmentation de la température élève le niveau de sucre du raisin, ce qui se traduit par un niveau d'alcool plus élevé. Dans certaines régions plus chaudes, le niveau d'alcool a été porté à 16 %. En raison de la maturation précoce, les vins des régions plus fraîches qui étaient autrefois délicats, élégants et riches en acidité, deviennent plus forts et plus concentrés. Les saveurs de fruits rouges évoluent vers des fruits noirs plus mûrs.

En effet, le marché des vins fins au cours des dernières décennies a favorisé les vins rouges riches, intenses et concentrés, grâce au célèbre critique de vin Robert Parker. Mais l'effet Parker a été beaucoup plus influent à Bordeaux, dans la vallée du Rhône et à Napa Valley. Le goût fluctuant des vins dans les régions plus fraîches, qui est devenu tendance ces dernières années, pourrait entraîner des incertitudes sur le marché.

Le changement dans la carte du vin

Dans de nombreuses régions viticoles, les viticulteurs trouvent des solutions pour lutter contre l'augmentation de la température et la perturbation des modèles météorologiques. Les scientifiques ont découvert que le Grenache et le Mourvèdre, qui aiment la chaleur, pourraient prospérer en Bourgogne. Mais changer de variétés de raisin n'est pas simplement une question d'agriculture, les problèmes culturels, juridiques, financiers et techniques sont plus significatifs. Bordeaux, par exemple, envisage de planter des variétés de raisin comme l'Alvarinho, le Maselan et le Touriga Nacional qui sont plus tolérantes à la chaleur et à la sécheresse et maintiennent des niveaux élevés d'acidité. Le Merlot, en revanche, fait face à de graves difficultés en raison de sa nature de maturation précoce. Que se passera-t-il, à l'avenir, si le Merlot ne fait plus partie des plus grands vins de Bordeaux ?

De plus, le changement climatique entraîne un déplacement géographique de la zone de culture de la vigne. Alors que la plupart des régions souffrent des conséquences des conditions météorologiques extrêmes, des régions comme l'Angleterre, la Colombie-Britannique au Canada et la Pologne bénéficient de l'augmentation de la température moyenne, devenant adaptées à la culture du raisin. En 2015, Champagne Taittinger s'est étendu en Angleterre et a réalisé la première récolte en 2019. Cependant, la plupart des régions prestigieuses ont du mal à maintenir la qualité des vins. À mesure que la température moyenne augmente, les frontières de la carte du vin se déplacent. Certaines régions viticoles prestigieuses pourraient être trop chaudes pour produire des vins de premier choix à l'avenir.

Avec le déclin de la production, la rareté devient plus marquée pour les étiquettes prestigieuses. Selon un rapport récemment publié par Liv-ex, la plateforme britannique de négoce de vins fins, le nombre de vins échangés a augmenté de 10,5 % en 2021 par rapport à l'année précédente, et même sept fois plus qu'en 2011, faisant de 2021 l'année la plus réussie pour le marché secondaire des vins fins. L'essor du marché des vins fins et la tendance mondiale à la premiumisation rendent les vins recherchés encore plus en demande. Le prix des étiquettes de Bourgogne les plus recherchées, telles que Romanée-Conti, Armand Rousseau et Domaine Leflaive, a atteint des sommets historiques.

D'autre part, la qualité des vins est difficile à maintenir. L'augmentation des coûts de production se reflétera dans le prix des bouteilles. Avec le changement vers de nouvelles régions viticoles, de nouvelles variétés de raisin, de nouveaux styles de vin, le marché des vins fins fait face à plus d'incertitudes à l'avenir.