Vins de Champagne

Histoire des vins de Champagne

L'histoire des vins de Champagne a commencé lorsque les Romains ont planté des vignobles dans la région du nord-est de la France au 5ème siècle, ou peut-être plus tôt. Initialement, les vins étaient des vins tranquilles pâles et rosés faits à partir de Pinot noir. Avec le temps, le climat et les techniques de vinification ont évolué, conduisant au développement des vins pétillants. Les premières versions pétillantes ont été découvertes par accident lorsque des bouteilles contenant une fermentation non terminée étaient stockées dans des caves, provoquant le bouillonnement du vin dû à la réactivation des cellules de levure au printemps.

Au 17ème siècle, les Anglais ont introduit la bouteille en verre et le bouchon en liège, ce qui a conduit à la préservation des bulles dans le vin. Cette innovation, combinée aux efforts de moines comme Dom Pérignon, qui expérimentait avec le mélange de cépages et de millésimes, a résulté dans la création des vins de Champagne pétillants. Dom Pérignon est souvent crédité d'avoir été le pionnier des améliorations apportées aux bouteilles et aux bouchons, rendant possible la vente de Champagne pétillant dans des bouteilles spécialement renforcées d'ici 1695.

L'industrie moderne du Champagne a pris forme au 19ème siècle avec des avancées dans les techniques de vinification et le développement de la méthode champenoise. Cette période a vu la fondation de nombreuses maisons de Champagne célèbres, y compris Veuve Clicquot, Krug, Pommery, et Bollinger. La popularité du Champagne a continué à croître, notamment parmi la royauté et les riches, jusqu'à des revers au début du 20ème siècle, incluant des infestations de phylloxéra et des pertes de marché dues à la Révolution russe et à la Prohibition.

Terroir de Champagne

Le terroir de la Champagne est caractérisé par sa combinaison unique de sol, climat et géographie. Les sols principalement calcaires et crayeux de la région, particulièrement dans la Côte des Blancs, offrent des conditions de culture idéales pour les raisins Chardonnay, qui produisent des vins à haute acidité. Le terrain ondulant assure une exposition optimale au soleil pour les vignes, tandis que le sous-sol crayeux, comme les célèbres crayères autour de Reims, maintient une température et une humidité constantes, parfaites pour le vieillissement des vins.

Le climat en Champagne est frais, ce qui contribue au profil de saveur distinct de la région. Les quatre principales sous-régions—Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs et Côte des Bar—ont chacune leurs propres caractéristiques de terroir spécifiques. Le Pinot Noir prospère dans l'Aube et la Montagne de Reims, tandis que le Pinot Meunier domine dans la Vallée de la Marne. Cette diversité de cépages et de terroirs permet une large gamme de styles de champagne, des champagnes élégants à base de Chardonnay de la Côte des Blancs aux vins fruités et riches de la Vallée de la Marne.

Les meilleurs raisins en Champagne