Vins de Rioja

Votre guide pour le Rioja

Histoire des vins de Rioja

L'histoire des vins de Rioja remonte à l'antiquité, les premiers vignobles étant censés avoir été plantés par les Phéniciens il y a plus de 2 000 ans. Le climat unique et les conditions du sol de la région se sont avérés idéaux pour la culture du raisin, et les vins de Rioja ont rapidement acquis une réputation pour leur qualité exceptionnelle. Pendant la période médiévale, les vins de Rioja étaient déjà bien connus et largement échangés, mais ce n'est qu'au 17ème siècle qu'ils ont commencé à gagner plus de reconnaissance à travers l'Europe, notamment en Angleterre.

Les exportations de vins de Rioja ont considérablement augmenté au 18ème siècle, et à la fin du siècle, Rioja était devenue l'une des régions viticoles les plus importantes d'Espagne. Le milieu du 19ème siècle a vu une montée en popularité lorsque des viticulteurs français fuyant l'épidémie de phylloxéra se sont installés dans la région, introduisant de nouvelles techniques et méthodes de production. Cette période a également vu l'introduction du vieillissement en fûts de chêne, ce qui a considérablement augmenté la longévité des vins de Rioja.

Malgré des défis significatifs, y compris l'épidémie de phylloxéra et la guerre civile espagnole, les vins de Rioja ont connu une renaissance dans les années d'après-guerre. Le millésime de Rioja de 1970 a été reconnu comme "le millésime du siècle", et depuis les années 1980, les vins de Rioja ont continué à évoluer et à s'améliorer avec des techniques et équipements modernes. En 1991, Rioja a été récompensée par le statut DOCa, reconnaissant sa qualité exceptionnelle et son authenticité.

Terroir de Rioja

Le terroir des vins de Rioja est défini par les divers types de sols de la région, qui incluent des sols calcaires dans la Rioja Alta et des sols alluviaux avec un mélange d'argile et de limon dans la Rioja Oriental. Ces sols contribuent aux caractéristiques uniques des vins, la Rioja Alta produisant des vins reconnus pour leur structure équilibrée et leur acidité vive, tandis que la Rioja Oriental produit des vins plus corsés avec des niveaux d'alcool plus élevés et des tanins plus doux.

Le climat joue également un rôle crucial dans la définition du terroir. La Rioja bénéficie d'un climat chaud et tempéré avec des températures douces et des précipitations modérées. La chaîne de montagnes Sierra Cantabria au nord protège la région de l'influence atlantique et des vents du nord, créant un microclimat qui favorise la croissance de raisins de haute qualité. Le facteur humain, incluant les décisions des viticulteurs concernant la plantation, la sélection des raisins et la gestion du vignoble, influence également le terroir et le produit final.

Meilleurs raisins à Rioja

Tempranillo

Tempranillo est le cépage emblématique de la région de Rioja, réputé pour son rôle central dans la production des célèbres vins rouges de la région Ce cépage offre un équilibre délicat de saveurs semblables à des baies avec des nuances de tabac et de cuir, contribuant à son profil complexe Il s'adapte bien au climat local, résultant en des vins robustes mais élégants, avec un potentiel de vieillissement qui en rehausse la profondeur et le caractère La polyvalence du Tempranillo lui permet d'être utilisé dans des vins de cépage unique ainsi que dans des assemblages, en faisant un élément de base dans les portefeuilles de nombreux vignerons de Rioja

Garnacha

Garnacha, ou Grenache, est un autre cépage important de la Rioja, particulièrement prévalent dans les compositions de mélanges de la région. Il est apprécié pour sa capacité à ajouter du corps, du contenu en alcool et des saveurs de fruits rouges comme la framboise et la fraise aux vins. Garnacha prospère dans les parties les plus chaudes de la Rioja, où il peut mûrir pleinement et exprimer ses qualités riches et juteuses. Ce cépage est souvent mélangé avec du Tempranillo, offrant un complément parfait qui rehausse le fruité et adoucit les tanins du vin. Sa contribution est cruciale pour créer le style bien arrondi et accessible pour lequel les vins de la Rioja sont connus.

Graciano

Graciano est un cépage moins connu mais très apprécié à Rioja, prisé pour sa couleur profonde et sa complexité aromatique Il joue généralement un rôle de soutien dans les assemblages, ajoutant de la vivacité et de la longévité au vin L'acidité élevée de Graciano et ses tanins prononcés contribuent à la structure et au potentiel de vieillissement des vins de Rioja, les rendant plus adaptés à un vieillissement prolongé en cave Son profil aromatique comprend des fruits à baies noires, de la réglisse et des notes herbacées, qui apportent une couche intrigante de complexité aux assemblages Bien que moins planté que le Tempranillo ou la Garnacha, les qualités uniques de Graciano en font un composant essentiel dans la création de vins de Rioja de qualité premium